Nous sommes tous passés par là. Vous trouvez un paquet de viande ou votre crème glacée préférée au fond de votre congélateur, pour découvrir qu'il est couvert de cristaux, ratatiné et même un peu décoloré. C'est probablement une brûlure de congélation. Mais avant de le jeter à la poubelle et de pleurer cette perte, mettons les choses au clair - vous n'êtes peut-être pas obligé de le faire. Ce coupable courant de la cuisine n'est pas toujours le vilain qui ruine la nourriture comme on le pense. Alors, décomposons cela. Qu'est-ce exactement que la brûlure de congélation ? Est-ce sûr ? Et comment pouvez-vous l'empêcher de se reproduire ?
Qu'est-ce que la brûlure de congélation ?
La brûlure de congélation est en fait une forme de déshydratation, et non un signe de détérioration au sens traditionnel, comme la moisissure ou les bactéries. C'est essentiellement l'équivalent gelé d'un coup de vent sur votre peau.
Lorsque vos aliments ne sont pas correctement scellés, cet air sec et froid aspire l'humidité directement hors d'eux. Cette humidité ne s'écoule pas simplement. Au lieu de cela, elle sublime, passant directement de la glace solide à la vapeur, laissant vos aliments secs et desséchés. Ce qui reste sont littéralement ces zones sèches, dures et poreuses que nous voyons.
En plus de cela, l'oxygène peut s'infiltrer et provoquer une oxydation, ce qui entraîne des couleurs étranges et des goûts bizarres, surtout dans les aliments gras.
Qu'est-ce qui cause la brûlure de congélation ?
Un mauvais emballage est la cause la plus courante de la brûlure de congélation. Si les aliments ne sont pas emballés hermétiquement ou stockés dans des contenants étanches, l'air peut facilement entrer en contact avec les aliments, provoquant une perte d'humidité. Cependant, même les aliments bien emballés sont à risque - plus ils restent longtemps au congélateur, plus ils sont susceptibles de subir un certain degré de brûlure de congélation. De plus, chaque fois que vous ouvrez la porte du réfrigérateur, la température interne augmente brièvement, et les cristaux de glace peuvent fondre légèrement puis geler à nouveau.
À quoi ressemble la brûlure de congélation ?
La brûlure de congélation peut se manifester légèrement différemment selon les aliments, mais généralement, vous verrez la zone affectée apparaître terne et ridée, parfois couverte de cristaux de glace.
Plus précisément, le poulet brûlé par le congélateur aura des taches sèches gris-blanc qui ressemblent à du parchemin décoloré, tandis que la viande rouge peut devenir brun terne ou grise au lieu de son rouge vif. Les fruits et légumes, en raison de leur forte teneur en eau, sont plus susceptibles aux brûlures de congélation, devenant secs et rétrécis. Pendant ce temps, les aliments de base comme le riz, les pâtes, le pain ou le gâteau peuvent développer une texture grossière et peuvent rétrécir en volume. Lorsque la glace est brûlée par le congélateur, elle peut devenir granuleuse et friable, perdant toute sa richesse crémeuse.
Les brûlures de congélation sont-elles sûres à manger ?
La bonne nouvelle est que les aliments brûlés par le congélateur sont sûrs à consommer. Selon l'USDA, les aliments stockés en dessous de 0°F resteront toujours sûrs à manger. Même s'ils ont une mauvaise apparence, la brûlure de congélation ne signifie pas qu'ils sont avariés comme du lait périmé ou des fruits pourris, car les bactéries nuisibles ne peuvent pas se développer à cette température. Tant que vos aliments étaient frais au moment de la congélation, stockés correctement et décongelés convenablement, ils devraient être sûrs à consommer.
Cependant, le vrai problème se situe ailleurs : la brûlure de congélation peut modifier la saveur et la texture de vos aliments, compromettant leur qualité globale.
Quel goût ont les brûlures de congélation ?
Vous savez donc maintenant que les aliments brûlés par le congélateur sont toujours sûrs à manger, juste un peu moins appétissants. Mais quel goût ont-ils réellement ? En gros, toute leur saveur et texture d'origine ont disparu à cause de la perte d'humidité, remplacées par un goût déshydraté et oxydé, comme du carton rassis. C'est le plus perceptible dans des aliments comme la glace, le poisson et d'autres aliments délicats.
En bref, cela a le goût de la déception.
Comment éliminer le goût de brûlure de congélation ?
Malheureusement, les brûlures de congélation ne peuvent pas être inversées, mais si vous ne voulez pas gaspiller de nourriture, vous pouvez prendre des mesures pour en réduire l'impact. La solution la plus simple est de couper la zone affectée avant la cuisson et de masquer l'odeur avec des marinades, des assaisonnements ou des sauces. Les fruits et légumes brûlés par le congélateur peuvent être récupérés en les mixant dans des smoothies, des purées ou des sauces, où la texture est moins importante. Pour la glace, il suffit d'enlever la couche supérieure brûlée ou d'essayer de la mélanger dans un milkshake.
Cependant, ce ne sont que des solutions temporaires. La meilleure approche est toujours de prévenir les brûlures de congélation dès le départ.
Comment prévenir les brûlures de congélation ?
Le meilleur remède est toujours la prévention, et heureusement, prévenir les brûlures de congélation est assez facile une fois que vous avez pris le coup. Tout se résume à une chose : garder l'air à l'extérieur.
Utiliser un emballage approprié
L'emballage fin que vous trouvez au supermarché n'est pas suffisant. Si vous décidez de congeler vos aliments, utilisez des sacs de congélation spécialisés, ou des contenants ou bocaux en verre. Sinon, si vous n'en avez pas sous la main, vous pouvez envelopper vos aliments hermétiquement dans du film plastique ou de la cire, puis dans du papier aluminium.
Éliminer l'excès d'air
Que vous utilisiez des sacs de congélation ou des contenants, éliminez autant d'air que possible. La meilleure solution est d'utiliser un scelleur sous vide INKBIRD, qui non seulement scelle sous vide les sacs de congélation, mais dispose également d'un mode dédié pour retirer l'air des bocaux.
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Blanchissez les légumes
Avant de congeler la plupart des légumes, comme congeler le maïs en épi, il est préférable de les faire bouillir brièvement, puis de les plonger rapidement dans de l'eau glacée pour arrêter l'action des enzymes qui dégradent la saveur et la couleur. Ce processus forme également une couche protectrice, garantissant qu'ils restent frais une fois congelés.
Refroidissez les aliments avant de les congeler
Mettre des aliments chauds directement dans le congélateur ne fera pas seulement augmenter la température à l'intérieur, mais affectera également les articles à proximité. Avant cela, laissez donc les aliments refroidir à température ambiante ou réfrigérez-les pendant une heure ou deux avant de les congeler.
Congelez les aliments en portions
Divisez les grandes portions d'aliments en portions plus petites pour un accès plus facile. Évitez de congeler les aliments à plusieurs reprises, car chaque fois que les aliments sont congelés, l'humidité peut s'accumuler à leur surface, augmentant les risques de brûlure de congélation.
Maintenez la température du congélateur
Gardez votre congélateur à une température stable de 0°F (-18°C) ou plus froide, et utilisez un thermomètre pour le surveiller. Essayez d'éviter d'ouvrir la porte trop longtemps pour maintenir l'environnement froid à l'intérieur.
Ne surchargez pas ni ne laissez trop vide
Un congélateur rempli à environ trois quarts est idéal. S'il est trop plein, l'air ne circule pas correctement, mais s'il est trop vide, l'excès d'air peut provoquer une brûlure de congélation. Si vous avez assez d'espace, envisagez d'utiliser des étagères de congélateur pour créer quelques centimètres d'espace sous vos aliments pour une meilleure circulation de l'air.
FAQ
Comment savoir si quelque chose a une brûlure de congélation ?
Recherchez des taches sèches, grisâtres ou brunâtres et coriaces, des cristaux de glace visibles sur les aliments eux-mêmes, et une perte de couleur vive. La texture sera dure et rugueuse dans ces zones.
Peut-on tomber malade en mangeant des aliments brûlés par le congélateur ?
Recherchez des taches sèches, grisâtres ou brunâtres et coriaces, des cristaux de glace visibles sur les aliments eux-mêmes, et une perte de couleur vive. La texture sera dure et rugueuse dans ces zones.
La brûlure de congélation signifie-t-elle que les aliments sont périmés ?
Pas dans le sens d'être gâté ou pourri. Les aliments sont toujours sûrs à consommer, mais leur qualité s'est détériorée. Ils sont déshydratés et oxydés, ce qui ruine la texture et la saveur.
Combien de temps faut-il pour que les aliments subissent une brûlure de congélation ?
Tout dépend entièrement de l'emballage. Les aliments mal emballés peuvent montrer des signes en seulement quelques semaines. Les aliments correctement scellés sous vide peuvent durer des années sans brûlure de congélation, c'est pourquoi un appareil de mise sous vide est indispensable.
