Axolotlen, også kendt som Ambystoma mexicanum, er en fuldstændig vandlevende salamanderart, hvilket betyder, at den bevarer sine larvekarakteristika gennem hele sit liv, i modsætning til andre salamandere, der gennemgår fuldstændig metamorfose og mister deres gæller for at tilpasse sig land. I stedet beholder denne fascinerende skabning sine søde, store, fjeragtige gæller, finneagtige hale og brede hoved, alt imens den bærer et fængslende, evigt smil. Dog kan det være udfordrende at passe den, især når det gælder om at opretholde den rette vandtemperatur, hvilket ofte kræver en køler og en temperature controller. Hvis du er klar til dette ansvar, vil denne axolotl-plejeguide hjælpe dig med at skabe det bedste habitat og maksimere din axolotls levetid.

Hvad er Axolotl?

Du har måske hørt axolotlen ofte kaldt den mexicanske gådefisk. Faktisk er det ikke en fisk, men en vandlevende salamander, der kun findes i tre søer nær Mexico City. Desværre har tab af levesteder, hvor Lake Xochimilco er dens sidste tilbageværende hjem, samt alvorlig forurening fra den voksende menneskelige befolkning, presset denne unikke skabning til randen af udryddelse i naturen, hvor den i øjeblikket er opført som kritisk truet.

I sit naturlige habitat er axolotlen en bundboer, der primært lever af orme, snegle og insekter. Fordi den er nataktiv og lever i mudder, har den dårligt syn og er afhængig af sine sanseorganer til at opdage bevægelse i vandet. En af dens mest bemærkelsesværdige egenskaber er dens evne til at regenerere mistede lemmer, haler og endda dele af sit hjerte og hjerne, hvilket gør den ekstremt værdifuld i medicinsk forskning.

Axolotl Levetid: Hvor Længe Lever de?

I fangenskab og med ordentlig pleje kan axolotler leve i 10 til 15 år, og nogle lever endda over 20 år. Deres levetid i naturen er dog drastisk kortere, hvor axolotler sjældent overlever mere end 5 til 6 år.

Er det Lovligt at Have en Axolotl som Kæledyr?

I de fleste dele af verden er det lovligt at eje en axolotl som kæledyr. Dog er det i Californien, Maine og New Jersey ulovligt at holde, importere eller sælge axolotler. Imens har New Mexico og Hawaii specifikke regler, der kræver, at du får en tilladelse. Tjek altid dine statslige, provinsielle eller lokale axolotl-lovgivning, før du tager en med hjem.

Akvariets Størrelse og Krav

Akvariets størrelse

Et 20-gallons akvarium er det absolutte minimum for at huse en voksen axolotl, men et 30-gallons akvarium eller større anbefales. Denne størrelse giver dem mulighed for at strække sig komfortabelt ud og hjælper med at fortynde deres affald mere effektivt. Hvis du planlægger at holde mere end én axolotl, skal du tilføje mindst 10 gallons for hvert ekstra kæledyr. Da axolotler er bundlevende, er akvariets længde og bredde vigtigere end højden. Husk også at sikre et godt ventileret låg på akvariet, da de kan hoppe ud uventet.

Substrat

For baby-axolotler er en bar bund sikrere og nemmere at rengøre. Dog kan en glat overflade være stressende for dem, da de har svært ved at bevare balancen. Derfor kan du, efterhånden som de bliver ældre, introducere fint sand i bundlaget. Selvom de måske utilsigtet indtager små mængder under fodring, vil det passere glat gennem deres fordøjelsessystem uden at forårsage blokering.

Hvis du vælger at bruge grus som bundlag, skal du sikre, at det er groft nok til at være større end axolotlens hoved, da axolotler har en stærk fodringsinstinkt og vil prøve at sluge alt, der kan være i deres mund.

Filtrering

Vandet i Lake Xochimilco, axolotlens oprindelige levested, er relativt roligt, så det er bedst at undgå filtre og udstyr, der skaber stærk vandstrøm og overfladebevægelse. Kanisterfiltre og hang-on-back filtre er gode muligheder, men de skal have en spraybar eller baffel for at reducere strømmen ved udløbet. Axolotler kan ikke lide stærke strømme. Alternativt passer svampefiltre, som er billigere og mindre effektive, perfekt til axolotler, da de giver blid filtrering.

Belysning

Axolotler er nataktive og lever i mørke områder under planter eller sten på bunden af søer. De er ret følsomme over for stærkt lys, hvilket betyder, at de har brug for lidt eller intet lys for at leve. En smule lavintensivt, indirekte lys indendørs er alt, hvad de behøver for at overleve komfortabelt.

Dekorationer

Det er vigtigt at prioritere et skjulested til dit axolotl-kæledyr for at reducere stress. En keramisk hule eller en lerpotte designet til akvarier er en god idé. Sørg for, at der ikke er skarpe kanter. Du kan også inkludere nogle levende vandplanter som pothos, vandfikus og Java-bregne, som ikke kun giver naturlig dækning, men også hjælper med at forbedre vandkvaliteten.

Vandparametre

Cykling

Som med alle andre akvatiske kæledyr skal dit akvarium være fuldt kvælstofcyklet, før du introducerer en axolotl. Dette kan tage 4-8 uger at gennemføre. Du kan overvåge cyklussen ved hjælp af et pålideligt flydende testkit. Følg blot instruktionerne på kittet for at tjekke din vandkvalitet på få minutter. Det er bedst at vente, indtil kvælstofcyklussen er fuldført, før du tager din axolotl hjem.

Temperatur

Axolotler er koldtvandsdyr og foretrækker at opholde sig i køligt vand. Det ideelle temperaturområde er 60-68°F (15-20°C). Hvis temperaturen er for høj, kan det forårsage stress, svække deres immunsystem, øge modtageligheden for sygdomme og forkorte deres levetid betydeligt, mens hvis den er for lav, kan det også sænke deres stofskifte.

For at holde akvariets temperatur stabil anbefales det at bruge en INKBIRD ITC-308 temperaturkontroller tilsluttet en akvariekøler. Medmindre du bor i et ekstremt koldt område, er en dedikeret varmelegeme ikke nødvendig.

Vandkvalitet

Efter en komplet cyklus bør vandkvalitetsparametrene i dit akvarium være:

• Ammoniak (NH3/NH4+): 0 ppm
• Nitrit (NO2-): 0 ppm
• Nitrat (NO3-): <20 ppm
• pH: 6,5 - 7,8, neutral til let alkalisk

Hver gang du tilsætter postevand, skal du bruge en højkvalitets deklorinator eller vandbehandler for at fjerne klor og kloraminer. Test ammoniak, nitrit, nitrat og pH ugentligt, og test oftere i nye opsætninger.

Vandskift

Axolotler er ret rodede, så delvise vandskift på 20-30 % er nødvendige ugentligt for at holde nitratniveauerne under 20 ppm. Brug altid koldt, behandlet vand, og brug en sifon til at rense bundlaget for at fjerne affald og snavs.

Hvis ammoniak-, nitrit- eller nitratniveauerne i akvariet overstiger ideelle værdier, bør du overveje at lave større vandskift, men undgå at skifte 100 % af vandet på én gang.

Kost og fodring

Axolotler er kødædere med grådige appetitter. Regnorme er deres bedste basisføde - ernæringsmæssigt komplette, fordøjelige og let accepterede. Du kan også købe bundfoder specielt formuleret til axolotler. Hvis du vil forkæle dit kæledyr, kan du lejlighedsvis tilbyde blodorme, saltvandsrejer eller orme som ekstra snacks. Undgå at fodre med fisk fanget i naturen, da disse kan bære parasitter. Derudover kræver axolotler ikke vitaminer eller mineraltilskud.

Typisk bør unger fodres dagligt, mens voksne bør fodres 2-3 gange om ugen. Giv kun så meget, som de vil spise. Hvis din axolotl virker uinteresseret i at spise om dagen, prøv at fodre den om natten, når den er mere aktiv. Brug fodringstang til at placere maden tæt på den, og fjern eventuelle rester efter 15-20 minutter for at holde vandet rent.

Axolotl-akvariekammerater

Axolotler er naturligt ensomme væsener, hvilket betyder, at de ikke har brug for andre akvariekammerater eller selskab. Selvom de kan holdes sammen, hvis de er af lignende størrelse i et passende stort akvarium, er der risiko for kannibalisme. Derfor er ensom bolig den sikreste og mest anbefalede løsning.

Derudover vil de fleste fisk nappe i axolotlens sarte gæller, ben og hale, idet de forveksler dem med mad, mens små fisk, snegle og muslinger kan blive spist, hvilket kan føre til tilstopningsproblemer. Hvis du vil tilføje akvariekammerater, er kun meget små, fredelige, koldtvandsarter som spøgelserejer egnede, og selv da bør de være i store, velfiltrerede akvarier.

Stressreduktion og håndtering

Undgå at håndtere axolotler medmindre det er absolut nødvendigt. Deres hud er sart, og slimlaget er sårbart, hvilket gør dem modtagelige for infektion. Hvis du skal flytte dem, brug våde hænder eller et blødt, fint net og støt forsigtigt hele deres krop.

Stress kan opstå fra forskellige faktorer, herunder dårlig vandkvalitet, forkert temperatur, stærke vandstrømme, hårdt lys, aggressive akvariekammerater, utilstrækkelige gemmesteder eller hårdhændet håndtering. Tegn på stress inkluderer krøllede eller lukkede gæller, appetitløshed, uregelmæssig svømning, bleg farve eller overdreven flydning.

Almindelige sundhedsproblemer & behandlinger

De fleste axolotl-sundhedsproblemer kan spores tilbage til dårlig vandkvalitet, forkert temperatur eller forkert fodring. Opmærksomhed er nøglen til tidlig opdagelse og behandling. Find en erfaren eksotisk dyrlæge, før du får en nødsituation.

Ofte stillede spørgsmål

Kan man holde en axolotl?

Deres hud er ekstremt sart og gennemtrængelig. Håndtering fjerner deres beskyttende slimlag, forårsager stress og risiko for skader. Håndter kun hvis absolut nødvendigt, brug våde, rene hænder eller et blødt net i kort tid.

Hvor store kan axolotler blive?

Voksne axolotler kan blive op til 9 tommer (23 cm) lange, men nogle kan vokse op til 12 tommer (30 cm), afhængigt af deres genetik, kost og miljø.

Hvordan bestemmer man kønnet på en axolotl?

Axolotler kan ikke bestemmes køn på med sikkerhed, før de når seksuel modenhed, hvilket normalt sker mellem 12 og 18 måneder. For at bestemme deres køn kan du tjekke kloakken. Hanner har en tydeligt hævet og udstående kloak, mens hunner har en mindre og mindre udtalt en. Derudover kan hunner virke rundere, især når de bærer æg.