L'aglio è una pianta sorprendentemente facile da coltivare. Non richiede molta esperienza, né un giardino. Tutto ciò che ti serve è un vaso, un po' di terra e un posto soleggiato. Basta piantare gli spicchi e, dopo qualche mese, sarai ricompensato con bulbi interi e carnosi e germogli verdi e freschi. Integrare queste erbe coltivate in casa nei tuoi piatti può essere incredibilmente gratificante. Inoltre, l'aglio non solo allontana i vampiri ma anche i parassiti del giardino. Quindi, anche se non cucini con l'aglio, puoi comunque usarlo come controllo dei parassiti. Ecco come coltivare l'aglio da uno spicchio.

Se vuoi coltivare anche altri elementi essenziali per la cucina in casa, dai un'occhiata alla mia Guida alla coltivazione delle erbe, Guida alla coltivazione del broccolo e Guida alla coltivazione del limone.

Si può coltivare l'aglio in vaso o in acqua in casa?

Assolutamente! Coltivare l'aglio in vaso è il modo migliore per farlo in casa: il terreno fornisce tutti i nutrienti necessari, stabilità e profondità per le radici e i germogli verdi. D'altra parte, se scegli di coltivare l'aglio in acqua, avrai un rifornimento costante di foglie fresche, ma non potrai raccogliere nuovi bulbi interi.

Qual è il momento migliore per piantare l'aglio?

L'aglio si pianta meglio in autunno, preferibilmente entro due settimane dalla prima gelata. Se perdi questa finestra, puoi comunque piantarlo in primavera, ma l'aglio piantato in primavera non sarà grande né saporito come quello piantato in autunno. 

Come scegliere l'aglio da piantare?

L'aglio si presenta principalmente in due varietà: a collo duro e a collo morbido. L'aglio a collo duro produce scapi alti e robusti all'inizio della stagione di crescita, che tipicamente ha un sapore forte e pungente ma una breve durata di conservazione di soli tre mesi. Inoltre, i suoi spicchi sono più grandi ma meno numerosi, circa una dozzina. L'aglio a collo morbido, al contrario, non ha scapi duri e offre un sapore più delicato, ma ha una durata di conservazione più lunga fino a sei mesi e può produrre fino a 40 spicchi.

La scelta tra questi tipi dipende in gran parte dalla posizione del tuo giardino. L'aglio a collo morbido cresce meglio in aree vicino all'equatore con luce diurna relativamente stabile, mentre l'aglio a collo duro preferisce climi più freschi lontano dall'equatore.

Qualunque tipo tu scelga, cerca di prendere aglio biologico. L'aglio del supermercato a volte contiene inibitori di crescita per prevenire la germinazione. Acquistare dal centro giardinaggio locale è spesso la scelta migliore, poiché l'aglio lì è solitamente più adatto al clima locale e più facile da coltivare. 

Come coltivare l'aglio da uno spicchio?

Ora che hai scelto la varietà di aglio e raccolto il kit per la piantagione, è il momento di iniziare a piantare! Il processo di uno spicchio umile che cresce in una pianta verdeggiante è abbastanza semplice, ecco come fare:

Preparazione dello spicchio

Seleziona spicchi di aglio grandi e sani dal bulbo, lasciando la loro pelle cartacea. Immergi gli spicchi in acqua tiepida per diverse ore o anche tutta la notte per favorire una germinazione più rapida. Alcuni sterilizzano l'aglio immergendolo in alcol o vodka per circa 20 minuti, ma non l'ho mai provato e il mio aglio è cresciuto bene senza. 

Piantare nel terreno

Usa un vaso profondo, alto almeno 6-8 pollici, con buoni fori di drenaggio. La dimensione dipende da quanti spicchi vuoi piantare - tipicamente, uno spicchio sta bene in un vaso da 6 pollici, mentre un vaso da 10-12 pollici può ospitare 3-4 spicchi.

Per il terreno, usa un mix per vasi ben drenante, come una miscela per ortaggi con perlite, e arricchisci i tuoi letti da giardino con compost e un fertilizzante bilanciato, puntando a un pH del terreno tra 6.0 e 7.0.

Quando pianti, riempi il vaso per circa due terzi con terra umida, posiziona lo spicchio con la punta rivolta verso l'alto e la radice verso il basso, e interralo a 1-2 pollici di profondità in climi più caldi o a 3-4 pollici in zone più fresche, distanziando gli spicchi di 3-6 pollici. Copri delicatamente e compatta il terreno.

Annaffia abbondantemente dopo la piantagione. Assicurati che i vasi drenino bene e non stiano in acqua. Metti i vasi in pieno sole diretto per 6-8 ore al giorno. Puoi usare una finestra a sud o una luce di crescita se necessario.

Se pianti in autunno, considera di aggiungere uno strato di pacciame di 4-6 pollici, come ritagli d'erba, foglie o paglia, per aiutare a regolare la temperatura del terreno.

Coltivare in acqua

Usa un piccolo bicchiere, barattolo o piatto basso. Posiziona lo spicchio con la radice verso il basso. Aggiungi solo abbastanza acqua per coprire il quarto inferiore dello spicchio, assicurandoti che le radici siano immerse mentre la parte superiore rimane asciutta. Metti il contenitore su un davanzale soleggiato per favorire la crescita. Ricorda di cambiare l'acqua ogni 1-2 giorni per prevenire marciume e muffa.

Come prendersi cura della pianta di aglio?

Una volta piantato l'aglio, il lavoro non è ancora finito. Ha ancora bisogno di cure per diventare un ingrediente essenziale in cucina:

Luce solare: Questo è il più importante. La pianta di aglio ha bisogno di 6-8 ore di luce solare diretta ogni giorno, con una finestra esposta a sud o ovest come scelta migliore. Se la luce naturale è limitata, puoi integrare con una luce LED per la crescita posizionata a 15-30 cm sopra le piante, facendola funzionare per 12-16 ore al giorno. La luce insufficiente causa una crescita debole e impedisce la formazione del bulbo.

Annaffiatura: La chiave è mantenere il terreno uniformemente umido ma mai fradicio, poiché l'aglio marcisce facilmente in terreni inzuppati d'acqua. Per determinare quando annaffiare, controlla semplicemente se il primo centimetro di terreno è leggermente asciutto, e quando annaffi, assicurati di farlo abbondantemente fino a quando l'acqua non esce dal fondo, quindi svuota immediatamente il sottovaso per evitare di bagnare le foglie. Generalmente, dovrai annaffiare circa una o due volte a settimana, ma questo può essere regolato in base alla dimensione del vaso, alla temperatura e all'esposizione alla luce. Se coltivi l'aglio in acqua, cambia l'acqua ogni 1-2 giorni.

Temperatura: L'aglio preferisce una temperatura ambiente fresca o moderata, idealmente tra 60-75°F (15-24°C). Evita il caldo e le correnti d'aria. Se coltivi l'aglio in casa, considera l'uso di un INKBIRD Temperature Controller per mantenere una temperatura stabile.

Concimazione: Nutrire le piante di aglio può essere opzionale, perché il compost è spesso sufficiente. Ma puoi farlo comunque se necessario. Per le foglie, considera di dare una leggera dose di fertilizzante liquido bilanciato diluito o emulsione di alghe/pesce ogni 3-4 settimane. Per i bulbi, usa un fertilizzante a basso contenuto di azoto nelle fasi successive della crescita, come uno stimolatore di fioritura. Smetti di concimare quando le foglie ingialliscono.

Circolazione dell'aria: Assicurati di avere una buona circolazione d'aria per prevenire malattie fungine.

Controllo dei parassiti: L'aglio coltivato in casa raramente è soggetto a parassiti, ma se lo coltivi all'aperto, fai attenzione a nottue o tripidi, che possono essere trattati con Sevin Insect Killer.

Quanto tempo ci vuole per far crescere l'aglio?

Dopo aver piantato l'aglio in un vaso, dovresti vederlo germogliare entro 1-2 settimane. Se lo coltivi in acqua, dovrebbe essere ancora più veloce, impiegando solo 3-5 giorni. Tuttavia, se pianti l'aglio da uno spicchio in autunno, dovrai aspettare fino all'estate successiva - circa 8-10 mesi - prima di poter raccogliere una testa intera di aglio. Saprai che è pronto quando le foglie inferiori iniziano a diventare marroni e secche.