Vi fokuserar ofta på föroreningar som vi kan se och lukta, men det finns ett osynligt hot som kan smyga sig in i våra hem utan att vi ens märker det - radongas. U.S. Environmental Protection Agency (EPA) rapporterar att över 6 miljoner hem i Amerika har inomhusnivåer av radon som överstiger säkra gränsvärden, vilket bidrar till 3 % till 14 % av lungcancerfallen i hela landet. Om du röker ökar din risk för radonexponering dramatiskt - med 25 gånger. Så, vad är radongas, hur kan du upptäcka det och hur kan du vidta åtgärder för att skydda din familjs långsiktiga hälsa? Fortsätt läsa för att ta reda på det.
Vad är Radongas?
Enkelt uttryckt är radon en radioaktiv gas. Den är naturlig, vanlig och kommer från nedbrytningen av uran i jorden, berget och vattnet under våra hem. Du kan varken se, lukta eller smaka den.
Nu, innan ordet "radioaktiv" får dig att få panik, är det viktigt att veta att radon utomhus är ofarligt eftersom det sprids ut i luften. Det verkliga problemet börjar när denna gas sipprar upp från marken och fastnar inuti våra hem, där vi sedan andas in den.
Vilket hem som helst, oavsett dess grund, kan ha ett radonproblem, och radontestning är det enda sättet att veta om det är ett problem.
Relaterade läsningar:
Är luftkonditionering dåligt för din hälsa?
Hur påskyndar man avgasning från möbler?
Var kommer radon ifrån?
Den primära källan till radon är jorden och berget under och runt ditt hem. Allt börjar med uran, ett naturligt förekommande grundämne som finns i nästan all jord. När uran långsamt sönderfaller under miljontals år omvandlas det till radium, som slutligen sönderfaller till radongas. Denna gas tränger sedan upp genom små sprickor och öppningar i marken.
Även om naturligt förekommande inomhuskoncentrationer av radon kan variera avsevärt runt om i världen, har dessa nivåer ökat överallt under de senaste åren. Forskare har funnit höga radonkoncentrationer i länder som Kina, Ryssland och USA. EPA varnar för att ungefär en av tio amerikanska hem kan behöva sänka sina inomhusnivåer av radon och uppmanar till testning i bostäder, skolor och företag, särskilt i regioner som Appalachia, norra slätterna och Klippiga bergen.
Symptom på radonexponering
Du får inte omedelbara symptom som huvudvärk, illamående eller utslag från radon, men dess fara är långsiktig och kan ta årtionden att visa sig.
Symptomen på långvarig radonexponering inkluderar hosta, hosta upp blod, oförklarlig viktminskning, bröstsmärta eller andningssvårigheter. Tyvärr märker många inte några symptom förrän lungcancern har nått ett senare stadium.
Faktum är att långvarig exponering för höga radonnivåer är den näst vanligaste orsaken till lungcancer i USA, efter rökning. Ungefär 15000 till 22000 lungcancerrelaterade dödsfall i USA varje år tillskrivs radon. För rökare är risken ännu högre.
Det är därför radon ofta kallas en tyst mördare, och testning är det enda sättet att veta om du och din familj är säkra.
Hur testar man sitt hem för radon?
Radon är färglöst och luktfritt, så testning är det enda sättet att veta om det finns i ditt hem. Lyckligtvis är radontestning enkel, relativt billig och kan göras på flera olika sätt.
1. Att använda en radondetektor
Detta är den idealiska metoden för kontinuerlig, långsiktig radonövervakning. Ställ bara upp den i det område du vill övervaka, koppla den till din telefon, och du får realtidsuppdateringar om radonnivåerna. Ett pålitligt och populärt val är INKBIRD radondetektor.
2. Gör-det-själv radontestkit
Detta är den mest ekonomiska metoden. Dessa kit finns tillgängliga online, i järnhandlar eller till och med på vissa apotek, och du kan också beställa dem från National Radon Program Service Center.
Följ instruktionerna för att placera kitet i mitten av det lägsta rummet i ditt hem, såsom en källare eller ett familjerum på bottenvåningen, cirka en meter från golvet. Lämna det där under en angiven period - korttidskit fungerar i 2-90 dagar, medan långtidskit varar över 90 dagar.
Efter testet, förslut kitet och skicka det till ditt lokala laboratorium för analys. Du bör få resultaten inom några veckor.
3. Professionell radontestning
Om du köper eller säljer ett hem, eller bara vill ha största möjliga noggrannhet, är det en bra idé att anlita en certifierad radontestare. De använder sofistikerade kontinuerliga radonmätare som kan ge precisa, realtidsdata. Det är dyrare, men det är bekvämt och mycket pålitligt.
Förstå dina radontestresultat
Radon mäts i enheter av picocuries per liter (pCi/L) luft. EPA sätter en åtgärdspunkt för radon vid 4 pCi/L, vilket innebär att du bör kontakta en licensierad professionell för att installera ett radonbekämpningssystem. För mätvärden mellan 2 pCi/L och 4 pCi/L kan du själv vidta åtgärder för att sänka radonnivåerna. Även om alla radonnivåer under 2 pCi/L tekniskt sett är osäkra, anses de generellt ha låg risk. EPA rapporterar att den genomsnittliga radonkoncentrationen i hem i USA är cirka 1,3 pCi/L.
Vad gör du om din radonnivå är hög?
Om din inomhus radonnivå är mellan 2 pCi/L och 4 pCi/L är det bästa tillvägagångssättet att öka luftcirkulationen genom att ofta öppna fönster och använda fläktar. Du kan också överväga att installera en utsugsfläkt i källaren för att hjälpa till att ventilera ut radon. Dessutom bör du inspektera golvet för sprickor, även små, och täta dem för att minska radoninträngning, även om det inte helt förhindrar problemet.
Efter att ha gjort dessa justeringar, kontrollera dina inomhus radonnivåer igen. Om de fortfarande ligger mellan 2 pCi/L och 4 pCi/L, överväg att anlita en kvalificerad radonbekämpningsspecialist för att installera ett effektivt radonreduceringssystem kallat sub-slab depressurization. Det är inte särskilt dyrt och kostar ungefär lika mycket som en vanlig hushållsapparat.
Hur lång tid tar ett radontest?
Om du vill ha en snabb översikt över radonnivåerna i ditt hem tar ett korttidsprov vanligtvis mellan 2-7 dagar. Eftersom radonnivåerna kan variera dagligen och med årstiderna kan ett långtidsprov dock ge en mer exakt bild av ditt hems genomsnittliga radonnivåer under året, vilket kan ta 90 dagar eller mer att slutföra.
Hur länge bör du testa radon igen?
Radonnivåer kan variera över tid på grund av väderförändringar, markmättnad och även förändringar i ditt hems grund eller ventilationssystem. Därför bör du efter större renoveringar av ditt hem eller installation av ett radonbekämpningssystem testa igen. För regelbundet underhåll rekommenderas testning var 2-5:e år. Om din senaste radonmätning var över 2 pCi/L bör du testa oftare för att vara på den säkra sidan.
