Het begon allemaal toen ik een grote deuk in mijn oude matras vond, waarschijnlijk door jarenlange gebruik aan mijn zijde. Toen kocht ik een luxueuze, dubbelvering matras. Omdat ik veel lag te woelen op mijn oude matras, kon ik niet wachten om de nieuwe erop te leggen en een goede nachtrust te krijgen. Maar na slechts een paar dagen begon ik me suf, misselijk te voelen en kreeg ik een hoest. Mijn vriendelijke buurman hoorde van mijn situatie en vertelde me dat mijn nieuwe matras mogelijk aan het off-gassen was. Toen begon ik meer te leren over deze schadelijke chemicaliën - vluchtige organische stoffen (VOCs) - in nieuw meubilair. Deze ervaring heeft me zeker wat lessen geleerd en heeft me ook geleid tot het vinden van methoden om het off-gassen van meubels te versnellen. Ik deel ze hier graag met u om onze gezondheid en die van onze families te beschermen.
Wat is off-gassing? Is het gevaarlijk?
Off-gassing verwijst naar de afgifte van VOC's, wat vaak wordt geassocieerd met de "nieuwe" geur van nieuwe meubels, nieuwe tapijten of vers geschilderde muren. Om alledaagse voorwerpen duurzamer en visueel aantrekkelijker te maken, gebruiken veel van hen lijmen, afdichtingsmiddelen of beschermlagen die schadelijke chemicaliën bevatten zoals formaldehyde, benzeen en tolueen.
Deze stoffen kunnen bij kamertemperatuur verdampen, en hoge temperaturen versnellen de afgifte, wat mogelijk verschillende gezondheidsproblemen kan veroorzaken zoals hoofdpijn, duizeligheid en misselijkheid, die ik zelf heb ervaren, en zelfs ernstigere symptomen zoals irritatie van ogen, neus en keel, ademhalingsproblemen en huidallergieën. Voor mensen met astma, allergieën of chemische gevoeligheden kunnen de effecten ernstiger zijn. Het goede nieuws is dat de hoeveelheid gas die vrijkomt in de loop van de tijd zal afnemen.
Waar komt off-gassing vandaan?
In principe geven de meeste gangbare huishoudelijke artikelen, vooral nieuwe producten, off-gassing af in je huis, alleen in verschillende concentraties. Dit omvat niet alleen meubels zoals matrassen, tapijten en banken, maar ook bouwmaterialen zoals multiplex, verf, lijmen en brandvertragers, die schadelijke stoffen kunnen afgeven zoals formaldehyde, lood, benzeen en vele andere VOC's. Zelfs alledaagse producten zoals wasmiddelen, parfums, geurkaarsen, sprays, schoonmaakmiddelen en nagellak die je misschien niet opmerkt, bevatten toxines zoals parabenen, ftalaten, formaldehyde-afgifte en benzeen.
Waar ruikt off-gassing naar?
VOC is een overkoepelende term voor vluchtige organische stoffen, die een breed scala aan chemicaliën omvat, elk met een andere geur, en sommige zonder geur, net als mijn nieuwe matras. Sommige mensen beschrijven off-gassing echter als een doordringende geur die lijkt op plastic of oplosmiddelen. Hoe dan ook, je moet niet alleen op geur vertrouwen om te bepalen of een plaats VOC's bevat.
Hoe VOC's monitoren tijdens het off-gassen?
Aangezien je off-gassen niet kunt ruiken, hoe weet je dan of de lucht in je huis veilig is? Het antwoord is het gebruik van een luchtkwaliteitsmonitor voor thuis. Ik hoorde van mijn buren over de INKBIRD IAQM-129-W, dus besloot ik er zelf ook een te kopen. Dit apparaat maakt eenvoudig verbinding met mijn telefoon via WiFi, zodat ik de voortgang van het off-gassen kan volgen en op elk moment en overal kan bepalen wanneer de niveaus een veiliger bereik hebben bereikt. Naast TVOC kan het ook vele andere luchtkwaliteitsmetingen monitoren, waaronder kooldioxide, temperatuur, vochtigheid, PM2.5, PM10, AQI, enz.
Hoe lang duurt off-gassen?
De duur van het off-gassen van meubels hangt grotendeels af van het type meubel, de gebruikte materialen en de omgevingsomstandigheden. Zo kunnen vers geschilderde muren slechts een paar dagen off-gassen, maar meubels gemaakt van spaanplaat kunnen VOC's jarenlang afgeven. Gelukkig neemt de intensiteit van deze emissie in de loop van de tijd af, waarbij de grootste afgifte in de eerste weken plaatsvindt. Je moet echter nog steeds een luchtkwaliteitsmonitor gebruiken om te controleren of er nog off-gassen aanwezig zijn.
Hoe versnel je het off-gassen van meubels?
Nu je de basis van off-gassen begrijpt, is het tijd om enkele praktische manieren te leren om het vrijkomen te versnellen en eindelijk frisse lucht in te ademen. Laten we eens kijken.
1. Beheers de bron
Naarmate meer mensen, zoals ik, zich bewust worden van off-gassen en de negatieve gezondheidseffecten ervan, bieden veel meubelfabrikanten nu opties met lage of geen VOC's. Als je bezig bent met verbouwen, een nieuw huis bouwt of nieuw meubilair koopt, zoek dan naar meubels gemaakt van massief hout, natuurlijke stoffen en afwerkingen met lage VOC's. Ze worden vaak gelabeld als GREENGUARD, Scientific Certification Systems of SGS Group gecertificeerd. Als je een budget hebt, overweeg dan vintage meubels te kopen. Dit meubilair heeft in feite al tijd gehad om off-gassen af te geven, wat veiliger is voor je binnenluchtkwaliteit.
2. Lucht ze uit
Wanneer je nieuwe producten ontvangt, pak ze dan buiten uit voordat je ze naar binnen brengt en plaats ze in een goed geventileerde ruimte zoals een garage of patio. Laat ze indien mogelijk in de zon liggen om het off-gassen te versnellen, maar houd er rekening mee dat direct zonlicht het meubilair kan doen vervagen. Na een week zou de concentratie van het off-gassen aanzienlijk moeten afnemen.
3. Ventileer je huis
Als je meubels al staan of je vloeren en muren niet kunt verplaatsen, is de beste aanpak om zoveel mogelijk ramen en deuren te openen en ventilatoren te gebruiken om luchtcirculatie en ventilatie te bevorderen. Slechte ventilatie zorgt ervoor dat off-gassing zich in je huis ophoopt.
4. Gebruik luchtreinigers
Als je huis niet goed geventileerd kan worden of je het off-gassing proces wilt versnellen, kan het gebruik van een luchtreiniger met een actief koolstoffilter ook effectief de VOC-niveaus in je huis verlagen. Deze filters zijn effectiever in het opvangen en neutraliseren van schadelijke verontreinigingen dan gewone HEPA-filters, maar ze moeten regelmatig worden vervangen omdat ze snel verzadigd kunnen raken.
Daarnaast kun je natuurlijke luchtreinigers - kamerplanten - gebruiken. NASA heeft ontdekt dat veel planten, zoals de Peace Lily, Chinese Evergreen en Monstera Deliciosa, kunnen helpen de lucht te zuiveren. Maar wees je ervan bewust dat deze planten giftig kunnen zijn voor huisdieren, dus probeer ze buiten het bereik van je huisdieren te houden.
Een andere suggestie is om zuiveringszout, een natuurlijk deodorant, op het oppervlak van de stof te strooien, het een paar uur te laten zitten en het daarna op te zuigen.
5. Verhoog de temperatuur
Indien mogelijk, in een iets warmere kamer met open ramen en goede luchtcirculatie, kan het off-gassing proces met 20% tot 30% worden versneld. Dit betekent dat meubels die oorspronkelijk een week ventilatie nodig hadden, nu al na 5 dagen klaar kunnen zijn. Voor de veiligheid moet je echter nog steeds een luchtkwaliteitsdetector gebruiken om de concentratie rond of in het meubilair minstens 3 uur te controleren voordat je het in huis brengt.
Conclusie
Off-gassing kan gemakkelijk over het hoofd worden gezien, vooral in nieuwe of gerenoveerde ruimtes. De belangrijkste oorzaak van dit fenomeen zijn VOC's, die in allerlei producten in ons leven voorkomen en symptomen kunnen veroorzaken variërend van duizeligheid en misselijkheid tot ernstigere problemen zoals allergische reacties. Gelukkig kun je het off-gassing proces versnellen en makkelijker ademhalen met de bovenstaande methoden. Hoe dan ook, welke methode je ook kiest om toe te passen, of als je ze allemaal gebruikt, zorg er daarna voor dat je een luchtkwaliteitsmonitor gebruikt om te bevestigen dat de binnenlucht binnen een veilig bereik blijft.
